ZONAPEKANBARU.COM - Inggris telah mengirim pernyataan yang sangat kuat ke Laut Cina Selatan dengan harapan Inggris akan memiliki kehadiran yang lebih gigih di perairan yang disengketakan.
Pelayaran perdana kapal induk baru Inggris akan berusaha menunjukkan kepada sekutu bahwa Inggris pasca-Brexit siap membela kepentingan Barat dan ingin melihat China menghormati aturan internasional.
HMS Ratu Elizabeth mengambil bagian dalam latihan NATO di Mediterania minggu ini, menjelang pelayaran delapan bulan yang akan melintasi Laut China Selatan sebagai sinyal ke Beijing bahwa jalur laut harus tetap terbuka.
Kapal induk itu adalah "pernyataan yang sangat kuat," Komodor Steve Moorhouse, komandan dan kapten kapal mengatakan kepada Reuters di dek lepas pantai Portugis ketika jet tempur F-35B lepas landas di sekitarnya.
Dia berkata: "Ini menunjukkan bahwa kita adalah angkatan laut global dan ingin kembali ke sana.
"Tujuan kami adalah bahwa penyebaran ini akan menjadi bagian dari kehadiran yang lebih gigih bagi Inggris di wilayah itu."
Inggris adalah sekutu medan perang utama Amerika Serikat di Irak dan Afghanistan dan, bersama Prancis, kekuatan militer utama di Uni Eropa.
Tetapi pemungutan suara 2016 untuk meninggalkan UE telah menimbulkan pertanyaan tentang peran globalnya.
Sebagian sebagai tanggapan atas kekhawatiran itu, London mengumumkan peningkatan pengeluaran militer terbesarnya sejak Perang Dingin akhir tahun lalu dan telah menggembar-gemborkan pengaruh kapal induk, yang dibangun dengan biaya lebih dari tiga miliar pound ($ 4,26 miliar).
HMS Queen Elizabeth akan berlatih dengan kapal angkatan laut dari Amerika Serikat, Singapura, Jepang, dan Korea Selatan, di sepanjang rute tersebut, kata Moorhouse.
Inggris, seperti China, sekarang memiliki dua kapal induk, kedua negara itu dikerdilkan oleh Amerika Serikat 11.
Kapal baru berbobot 65.000 ton itu membawa delapan F-35B Inggris dan 10 F-35 AS serta 250 marinir AS sebagai bagian dari 1.700 awaknya.
Kapal ini akan memimpin dua kapal perusak, dua fregat, satu kapal selam dan dua kapal pendukung dalam perjalanannya sejauh 26.000 mil laut, bergabung dengan sebuah kapal perusak AS dan satu fregat dari angkatan laut Belanda.
Ditanya tentang upaya Inggris untuk meningkatkan pengaruh di kawasan Indo-Pasifik untuk melawan kekuatan China yang meningkat - sebuah strategi yang juga diikuti oleh Uni Eropa dan didukung oleh NATO - Moorhouse mengatakan: "Kami ingin menegakkan norma-norma internasional, kehadiran kami di luar sana mutlak diperlukan. kunci."
China mengklaim 90 persen dari Laut Cina Selatan yang berpotensi kaya energi, tetapi Brunei, Malaysia, Filipina, Taiwan, dan Vietnam juga mengklaim sebagian darinya.
Amerika Serikat telah lama menentang klaim teritorial ekspansif China di sana, mengirim kapal perang secara teratur melalui jalur air untuk menunjukkan kebebasan navigasi. Sekitar $3 triliun perdagangan melewatinya setiap tahun.
Di Mediterania, kelompok kapal induk Inggris adalah bagian dari latihan terbesar NATO tahun ini, Steadfast Defender, yang mencakup latihan langsung maritim dengan sekitar 5.000 pasukan dan 18 kapal.
"Ini mengirimkan pesan tekad NATO," kata Sekretaris Jenderal NATO Jens Stoltenberg di atas kapal induk.
“Kami menghadapi ancaman dan tantangan global, termasuk pergeseran keseimbangan kekuatan dengan kebangkitan China,” katanya, seraya menambahkan bahwa meskipun China memiliki angkatan laut terbesar di dunia, itu tidak dianggap sebagai musuh oleh NATO.***
Sumber: Express.co.uk